A drenagem linfática manual (DLM) é realizada com manobras e movimentos suaves, pressão delicada, de forma lenta, rítmica e relaxante. Estimula o fluxo linfático e elimina o excesso de líquido do organismo, além de evitar fibrose no pós-cirúrgico.

A DLM ativa a circulação sanguínea, melhora a oxigenação das células, estimula a imunidade (aumento da produção de linfócitos), melhora a ação antiinflamatória e favorece uma recuperação mais rápida, pois estimula o organismo a eliminar os líquidos que causam o edema e diminuindo a probabilidade do surgimento da fibrose.

O objetivo da DLM no pós-operatório de mastectomia é direcionar o edema para vias que se mantém íntegras após as incisões cirúrgicas, as axilares contralaterais e as inguinais homolaterais porexemplo, podendo, então, ser reabsorvido. A linfa pode ser movimentada pelas regiões anterior e posterior através das anastomoses. A drenagem linfática manual deve ser realizada por fisioterapeutas com formação específica na técnica.